童年的玛德琳性格内向孤僻。从10岁起,她开始学习弹钢琴,并希望成为一个音乐会钢琴演奏师。然而,在其钢琴指导老师1976年去世后,她也放弃钢琴练习。之后就读南加利福尼亚大学,学习电影与新闻专业。大学课余时间,在贝弗利山庄的索拉里斯剧院当领座员时,玛德琳被好莱坞星探梅耶尔·密斯基发现。毕业后,玛德琳留在剧院从事舞台表演,并在一些电视与电影中饰演角色。
父亲是美国的土木工程师,母亲是哥斯达黎加人。1982年8月,与BrianBenben结婚,玛德琳斯托和家人婚后两人有一个女儿MayTheodoraBenben。
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